«Через искусство — к миру и взаимопониманию» — эта жизнеутверждающая идея, заложенная в концепцию «Славянского базара» в год его основания, и сегодня остаётся весьма актуальной и современной. Может быть, даже актуальнее и современнее, чем десятилетия назад.
Фестиваль «Славянский базар в Витебске» — близкое событие для всех, кто понимает природу духовного родства, знает свои корни и почитает национальное наследие. По словам белорусского лидера А.Г. Лукашенко, не случайно история фестиваля началась тогда, когда завершилась политическая жизнь государства, десятилетиями объединявшего многие народы в одну семью. «На Витебской земле зародилась традиция, которая снова скрепила славянский мир мелодией любимых песен, звучанием удивительных голосов, поэзией и музыкой души известных всем авторов и исполнителей».
За историю своего существования фестиваль из скромного песенного форума превратился в значимое культурное событие, стал одним из самых престижных фестивалей не только в Беларуси, но и за её пределами и приобрёл высокий статус «фестиваля искусств». Он ярко и самобытно пропагандирует современную и традиционную культуру Беларуси на международном уровне, успешно выполняя миссию сохранения единого культурного пространства славянских народов, а также способствует возрождению и развитию культуры и искусства, сохранению всего самого ценного, что несёт в себе каждая национальная культура.
Символом фестиваля является эмблема в виде цветка «василёк». Цветок, растущий на нотном стане, с момента основания фестиваля стал его отличительным знаком, украшая сценографию, полиграфическую и сувенирную продукцию.
Более четверти века «Славянский базар» остаётся верен традициям жанрового разнообразия своей программы как фестиваль искусств, и в то же время ежегодно обогащается новыми формами. В рамках фестиваля проходят Международный конкурс исполнителей эстрадной песни «Витебск» (с 1992), Международный детский музыкальный конкурс «Витебск» (с 2003), ежегодно открывая новые имена талантливых артистов.
«Славянский базар», на котором за 29 лет выросло целое поколение, полон добрых традиций. И одна из них — чествовать в день открытия замечательных артистов, чьё творчество способствует укреплению дружбы между народами. В этих целях в 2005 году учреждена специальная награда Президента Республики Беларусь «Через искусство — к миру и взаимопониманию».
С 2002 года (раз в два года) на церемонии торжественного открытия фестиваля вручается Премия Союзного государства в области литературы и искусства, которая также подчёркивает незыблемую связь славянских народов и дружественный союз наших стран.
География фестиваля охватывает пять континентов и в прошлом году превысила 75 стран. За прошедшие годы на фестивале побывали десятки тысяч лучших представителей славянской и мировой культуры, в том числе из таких экзотических стран, как Бразилия, Гвинея, Монголия, Никарагуа, Сингапур, Тринидад и Тобаго и других стран, которые показали свои достижения в области музыки, театра, кино, народного искусства.
Витебский фестиваль служит самым благородным целям. Как правильно подчеркнул Президент Беларуси А.Г. Лукашенко: «Здесь всегда царит уникальная атмосфера межнациональной дружбы, которая существует вне государственных границ, вне политических и религиозных взглядов и убеждений».
Участие в фестивале представителей из множества стран свидетельствует не только о его популярности, но и о возрастающем авторитете Беларуси в сообществе наций. Праздник искусства и дружбы «Славянский базар» — ровесник суверенной и независимой Беларуси, за эти годы он стал настоящей жемчужиной международного фестивального движения и визитной карточкой страны.
