Прочитав заголовок, не торопитесь крутить пальцем у виска: автор подготовленного для вас материала не сошёл с ума на почве любви к природе. Просто омела — а разговор пойдёт об этом растении — кустарник. Причём кустарник полупаразит (не дотягивает до полного паразита, по мнению учёных-ботаников).
Омеле бы одуматься, прекратить высасывать влагу и минеральные вещества из своих жертв, но становиться на путь исправления не в её характере: тополя, ивы, клёны, берёзы, дубы терпеливо несут на своих ветвях высоко над землёй сочные шары своего зелёного мучителя. И стряхнуть прилипчивого нахлебника не получится: разветвления корней омелы проникают под кору и в древесину жертвы, образуя многочисленные присоски. Если только не обломит ветер всю ветвь с паразитирующим кустом. В противном случае избавление приходит только вместе со смертью самого дерева.
И шарообразные кусты омелы, усыпанные белыми сочными ягодами с семенами в клейкой слизистой мякоти, торжественно плывут в вышине крон. Украшения из ниток крупных белых бусин с семенами внутри в серые унылые зимние дни особенно приметны. Истинные ценители этой вкусной красоты — славка-черноголовка, свиристель, дрозд-рябинник — и не подозревают, что на своих лапках переносят семена омелы, приклеивая их на ветвях соседних деревьев. Так невольными стараниями пернатых создаётся высоко в небе вечнозелёный кустарник, недоступный для питания козам, зайцам да бобрам.
Далёкие предки многих народностей наделяли омелу всевозможными магическими свойствами. Ветки омелы применялись в далёком язычестве довольно широко: от защиты в магических войнах до процветания молочного хозяйства. Славяне в древности, до христианства, считали омелу надёжным оберегом от ударов молний, сглаза и порчи. Можно отметить одну характерную черту: и в язычестве, и в христианстве всё основано на вере. Иначе не работает. А уж какие там обстоятельства принудили наших предков уверовать в чудесные свойства омелы — дело пятое.
Получается, благодатны те места, надёжно защищены от невзгод, где на деревьях обильно разрослись кусты омелы? При случае не пройду мимо куста упавшей с высоты омелы, оторву веточку, размещу над дверной притолокой. Может, что-то в этих седых легендах есть?
Иван ГОРЕЛИКОВ.
