1943 год — войсками Белорусского фронта в ходе Гомельско-Речицкой операции освобожден город Гомель. После победы под Курском (июль-август 1943 г.) и освобождения Левобережной Украины стратегическая инициатива прочно перешла к Красной Армии. Вермахт пытался закрепиться на естественном рубеже рек Днепр и Сож, создав здесь мощную линию обороны. Поэтому Гомель стал важнейшим опорным пунктом немецкой группы армий «Центр» на Полесском направлении. Его захват открывал дорогу на Бобруйск и Минск. Освобождение Гомеля стало результатом хорошо спланированной операции, которую провели войска Белорусского фронта под командованием генерала армии К. К. Рокоссовского.
Основной удар был нанесён не в лоб, а с юга, с Лоевского плацдарма. Войска фронта прорвали оборону и стремительно двинулись на Речицу, которую освободили 18 ноября. Этот манёвр создал угрозу глубокого охвата всей гомельской группировки вермахта. Чтобы сковать силы противника и не дать ему перебросить резервы, был нанесён вспомогательный удар севернее города, в направлении на Жлобин. Войска, наступавшие с юга, вышли к железной дороге Гомель — Жлобин, создав угрозу полного окружения немецкого гарнизона в Гомеле. Пытаясь избежать «котла», немецкое командование начало поспешный отвод своих частей из города.
В результате хорошо скоординированных действий советских войск с севера, востока и юга, город Гомель стал первым областным центром Белоруссии, полностью освобождённым от немецко-фашистских захватчиков. Фронт отодвинулся на запад более чем на 100 км.
Это был мощнейший моральный удар по оккупантам и огромный подъём духа для всего белорусского народа и партизан. В честь освобождения Гомеля в Москве был дан салют — 20 артиллерийских залпов из 224 орудий.
