Неожиданная новость прилетела на этой неделе из Санкт-Петербурга. Поисковики, участвующие в экспедиции «Ленинградский Фронт», нашли в заболоченном лесу пропавший самолет времён Великой Отечественной войны — советский истребитель Як-7Б. От разбитого летательного аппарата осталось немногое — редкие, разбросанные по окрестностям мелкие обломки. Даже воронки не сохранилось. Однако бойцам поисковых отрядов «Крылья Родины» и «Наше Время» удалось идентифицировать самолет и установить личность пилота!
Им оказался наш земляк из Новиловки — пропавший без вести в далеком 1943 году, младший лейтенант Брайков Александр Данилович. 21-летний лётчик-истребитель, не вернувшийся после очередного боевого вылета.
Как нашли самолет
В окрестностях города Колпино Ленинградской области ежегодно проводятся Всероссийские «Вахты Памяти» — из противотанкового рва и прилегающего леса поисковики поднимают останки десятков и сотен бойцов Красной Армии — защитников блокадного Ленинграда.
Полтора года назад бойцы поискового отряда наткнулись на мелкие фрагменты сбитого самолёта и передали информацию о находке коллегам из отряда Специального Поиска «Крылья Родины». Этот отряд объединяет опытных искателей, увлечённых авиационной тематикой. С 2017 года они обследовали места падений около 150 самолётов и установили имена более 30 лётчиков.
— Мы выехали на предполагаемое место падения, где ранее были обнаружены обломки. Судя по всему, самолёт упал возле просёлочной дороги и в послевоенные годы был разграблен. Возможно, при расчистке местности от последствий войны его взорвали и крупные части сдали в металлолом. Место взрыва запахали так, что даже намёка на воронку не осталось. Тем не менее, нам тогда удалось установить, что это был советский истребитель Як-7Б, — рассказал нашему корреспонденту командир отряда Виктор Соболев.
Загадка разбившегося истребителя не оставляла поисковиков. И в этом году, присоединившись к Всероссийской акции «Вахта Памяти», проходившей в честь 80-летия Победы с 12 по 25 сентября, отряд «Крылья Родины» совместно с отрядом «Наше Время» поставил себе цель найти заводской номер самолёта.
— Мы исследовали область разлёта обломков (а она составляла 50 метров) и металлоискателем нашли «эпицентр», где концентрация была наиболее высокой. Вскрыв его, обнаружили более мелкие фрагменты, элементы двигателя и приборной доски — это действительно оказалась бывшая воронка, — рассказывает Виктор Соболев.
Заместитель командира поискового отряда «Наше Время» Елизавета Жукова охотно поделилась, как проходили раскопки:
— Несколько ребят работали непосредственно в яме, лопатами поднимали грунт. В этом районе глинистые почвы, вода стоит на дне — условия не из лёгких. К тому же, начинался сезон дождей. Другие бойцы проверяли поднятый грунт портативными металлоискателями. И, если что-то обнаруживалось, очищали, промывали и передавали на изучение Виктору Соболеву.
Так и был обнаружен совершенно небольшой — размером меньше перчатки — кусок обшивки с заводским номером самолёта. Невероятная удача! «Фрагмент с номером лежал на краю обнаруженной воронки. Цинизм ситуации в том, что в военные годы документация по поступлению и списанию самолетов велась более дотошно, чем списки личного состава», — уточняет командир поискового отряда «Крылья Родины».
Благодаря богатому опыту архивных исследований, поисковикам удалось быстро установить, что самолет принадлежал 27-му истребительному авиаполку, и выяснить имя пилота.
Но вот что случилось с пилотом?
Защищавший небо Ленинграда
Интернет-портал «Память народа» по запросу имени лётчика выдает несколько документов, согласно которым младший лейтенант Брайков не вернулся из боя 23 марта 1943 года и признан пропавшим без вести.
Документальное описание этого рокового боя сохранилось в Центральном Архиве Министерства обороны Российской Федерации.
Двойка советских истребителей (ведущий — 25-летний командир эскадрильи старший лейтенант Карпов, ведомый — 21-летний младший лейтенант Александр Брайков), выполняя задачу по прикрытию неба Ленинграда, вступили в бой с шестью немецкими пикирующими бомбардировщиками Ю-87 и прикрывающими их четырьмя истребителями ФВ-190. Александр Карпов сбил два самолёта противника (бомбардировщик и истребитель). Но, после подкрепления немецких самолётов двумя истребителями Мессершмитт-109, потерял из виду своего ведомого Александра Брайкова. На аэродром Карпов вернулся один.
Здесь ещё следует добавить, что Александр Брайков был ведомым выдающегося асса Великой Отечественной войны, самого результативного советского истребителя авиации войск ПВО, дважды Героя Советского Союза Александра Терентьевича Карпова, имевшего на счету 36 сбитых немецких самолётов (до Победы асс не дожил – погиб в авиакатастрофе, перегоняя самолёт).
Дважды Герой Советского Союза Александр Карпов
Для таких молодых пилотов, как Брайков, это было безусловной заслугой. Поступив в военное лётное училище в 1940 году, он относился к пресловутой категории «взлёт — посадка» (малообученных, «скороспелых» выпускников 1941-1942 годов, обучавшихся по ускоренной программе). И даже звание им присваивалось не офицерское — сержант. Многие из них погибали в первых же боевых вылетах.
Однако Александр Брайков определенно сумел «перерасти» опасный этап неопытности. Он не только выжил в первых боях. На его счету к марту 1943 года уже числилась первая воздушная победа — 1 лично сбитый самолет противника и первое офицерское звание — младший лейтенант. Кроме того, именно он был выбран ведомым к лучшему лётчику полка, командиру эскадрильи.
Но, с другой стороны, и ответственность в бою теперь была особенной — прикрывать атакующего ведущего. Даже ценой жизни.
Земляки
Кто ждал Александра Брайкова с войны домой?
В донесении командира 27-го истребительного авиационного полка о не вернувшемся с задания Брайкове было сказано безапелляционно: «Родственников не имеет».
Впрочем, такая формулировка была не редкой для тех, чьи семьи остались на оккупированной территории.
Деревни Новиловки, центральной усадьбы хозяйства и сельского совета, больше нет. Через несколько лет после Чернобыльской катастрофы её захоронили, а жители разъехались по разным уголкам страны. Тем не менее, нам удалось связаться с родственниками Александра и узнать судьбу его семьи.
Мария Васильевна Барабанова, в девичестве Брайкова, — приходится лётчику из Новиловки двоюродной племянницей. Насколько это дальняя родня — судить лучше не по родословной, а по памяти.
В семье Марии Васильевны о братьях Брайковых помнят до сих пор.
Мария Брайкова-Барабанова (стоит в центре), Наталья Брайкова (справа).
— Моя мама, Наталья, очень сильно с ними дружила, — Мария Васильевна открывает семейный альбом и показывает большой портрет двух красавцев-курсантов. Старший — тот, который справа, в буденовке — Василий Брайков, курсант Рязанского пехотного училища. Летом 1942 года, будучи уже лейтенантом и командиром роты, в неполные 22 года он погибнет где-то под Воронежем. Младший — в пилотке — и есть наш герой. Саша, как его по-домашнему называет 78-летняя племянница.
— Они были очень веселые и хорошие парни. И для своей двоюродной сестры — моей мамы — всегда выступали надёжной защитой. Лучше иных родных. Она рассказывала, как они ездили вместе луга косить в сторону Городовки (Чечерский район – прим. автора). Но потом, конечно, уехали учиться, и сразу война…
По словам Марии Барабановой, семья у братьев Брайковых считалась крепкой и видной в деревне. Отец – Даниил Исакович — был при должности, в Новиловке его уважали. С началом войны он сразу ушёл в партизаны. После освобождения района от немецкой оккупации 48-летний Даниил Брайков сразу же вступил в ряды Красной армии и буквально вскоре погиб. Его даже похоронили в родной деревне – по крайней мере, так утверждают документы на интернет-портале «Память Народа». Вряд ли он успел узнать, что один из его сыновей погиб, а другой вот уже полгода, как числится пропавшим без вести…
Вдова Даниила Брайкова потеряла на войне всё: и мужа, и детей. Чтобы не сойти с ума от горя, ушла жить к своей родне — помогать растить малых детей, и в свободное время оплакивать своих. Этот портрет сыновей в курсантской форме, срисованный с утерявшихся фотокарточек, заказала именно она, Аксинья Брайкова.
Умерла Аксинья в 70-х годах, не успев застать новую трагедию — гибель родной деревни от Чернобыльской катастрофы. Как утверждает родня, её могила — на старом Новиловском кладбище.
Портрет братьев Брайковых забрала себе Наталья Брайкова – мать Марии Барабановой. В её семье никогда не забывали про Василия и Александра и этому портрету отвели место на первых страницах семейного альбома.
Судьбу Натальи Брайковой тоже исковеркала война.
С приходом немцев над 18-летней девушкой нависла угроза быть угнанной в Германию. Но существовал способ избежать такой участи — выйти замуж. Эту возможность нередко использовали молодые люди в годы оккупации — чтобы защитить себя, создавали пары по договорённости.
«Договорным» супругом Натальи стал Григорий из соседней деревни Федоровки. Однако недолго действовала эта «защита». Однажды немцы организовали облаву в Федоровке, заподозрив местную молодежь в связях с партизанами. Схватили и Наталью, погнали в Светиловичи в комендатуру — на допрос. Чудом избежавший облавы Григорий, пришёл в Светиловичи выручать Наталью. И каким-то образом заменил её собой. С тех молодого человека никто никогда не видел…
…Двоюродные племянницы лётчика Александра Брайкова живут и в Брестской области. Автор публикации выражает Наталье Георгиевне Гуралюк и Марии Васильевне Барабановой искреннюю признательность за активное содействие при подготовке материала.
Найти героя
…Вскоре после обнаруженного номера самолета российские поисковики нашли в воронке обгоревший яловый сапог, пристяжную систему парашюта и фрагменты обмундирования. Все это приводило к выводу — лётчик не смог покинуть кабину самолета. И все же самого погибшего пилота найти не удавалось.
Еще утром во вторник 23 сентября командир отряда «Крылья Родины» Виктор Соболев, рассказывая о ходе поисков, признавал: «По поводу останков лётчика — всё пока под большим вопросом. Работаем…» И бойцы продолжали перекапывать, перебирать грунт воронки. Время уже поджимало — 25 сентября сроки работы поисковой экспедиции завершались.
И вот вечером 23-го как-то буднично пришло известие: останки обнаружены. Фрагменты костей — малой берцовой, тазовой, ребра, черепа, шейный позвонок…
Александр Брайков нашёлся.
По моей просьбе Виктор Соболев построил версию, какими могли быть падение этого самолёта и гибель Саши Брайкова:
— Судя по небольшой глубине залегания обломков самолёта в грунте (1-2 метра) можно предположить, что летчик пытался совершить вынужденную посадку вдоль противотанкового рва. Но — не удалось. Посадка оказалась слишком жесткой.
Экспедиция «Ленинградский фронт», сентябрь 2025
Вместо эпилога
Эта история, вернувшая спустя 80 лет, в годовщину Великой Победы, имя и судьбу молодого офицера, погибшего во имя Родины, затронула неожиданно глубоко.
На третий день общения, узнав от меня о только что найденных поисковиками останках Александра Брайкова, Мария Васильевна Барабанова резко переменилась в лице. И мне непросто описать эту сложную, отобразившуюся эмоцию — будто произошло что-то глубинно-важное, правильное, поставившее точку.
— Все-таки нашли. Мы должны вернуть его домой, — без паузы, просто и уверенно сказала она.
Не заданный мной вопрос, переданный от поисковиков, отпал сам собой: пожелают ли родственники забрать прах героя.
Сложно сказать, справится ли 78-летняя Мария Васильевна и её двоюродная сестра Наталья Георгиевна с оформлением сложной процедуры передачи воинских останков из России… Думаю, это как раз тот случай, когда нужно помочь. Вернуть домой пропавшего без вести. Нужно для нас всех.
Текст Ирины ТАКОЕВОЙ.
Фото Максима КУЗНЕЦОВА, Ирины ТАКОЕВОЙ, а также из архивов отряда Спец-поиска «Крылья Родины», Марии БАРАБАНОВОЙ
